おなか健康！不老の秘訣！？

1日数粒のベリー、脳機能の改善効果 米研究

　米国化学会（American Chemical Society）が、3月5日の週に米専門誌「Journal of Agricultural and Food Chemistry（農業・食品化学ジャーナル）」に発表した研究によれば、 イチゴやブルーベリー、ブラックベリーなどのベリー類を1日数粒摂取することで鮮明な記憶の維持に役立つと共に、ベリーに含まれる抗酸化物質が、有害なフリーラジカルから細胞を保護するのに役立ち、精神機能低下を予防するという。

　過去の研究では、ベリー類が脳内の毒性物質を清掃しリサイクルする「ハウスキーパー（世話係）」として活動し、記憶障害を予防する効果があることも分かっていたが、今回研究は、ベリーが動物やヒトの認知機能に及ぼす影響を調べた論文群を再検討した結果、ベリーには、ニューロン（神経細胞）の情報伝達方法に変化を及ぼす作用があることを突き止め、これが結果的に脳の保護に役立っていたというもの。