おなか健康！不老の秘訣！？

口臭：「舌苔」恐るべし　“毒ガス”で不眠やがんの原因にも　

　舌の表面に見られる白い汚れ「舌苔（ぜったい）」。
　舌苔は細菌や口の中からはがれ落ちた粘膜細胞、タンパク質を含む食べ物のかすなどが主な成分で、歯磨き不足や歯周病などにより汚れや細菌が溜まると硫化水素、メチルメルカプタン、ジメチルサルファイドなどが発生し、口臭となる揮発性硫黄化合物（ＶＳＣ）を生成する。
　細菌の繁殖で発生する“毒ガス”は、口臭だけでなく不眠症やがんなどの原因にもなるという発表が、江崎グリコがこのほど開いたマスコミ向けセミナーであった。

　日本歯科大学の八重垣健主任教授によると、ＶＳＣに含まれる硫化水素は高濃度の場合、死に至ることも知られるほどの“猛毒”。一般的に0.3ｐｐｍ～で吐き気、不眠等、～0.3ｐｐｍで吐き気等が現れることがあり、多くの口臭患者はこの前後の濃度を有しているという。
　さらに硫化水素はＤＮＡを損傷させ、細胞の悪性化を招きガンの原因にもなるうえ、粘膜を覆う基底膜を破壊し、血管を通してガン細胞を運び、ガン細胞を増殖、転移させるという。
　また、新潟大学大学院の宮崎秀夫教授によると、舌苔に付着した病原菌が気管を通して肺に入ると誤嚥性（ごえんせい）肺炎を引き起こすこともあるという。

　舌苔を抑制するには、ブラシなどによる舌の清掃やプロテアーゼ（タンパク質分解酵素）を利用するのも一つだという。 　口臭予防は、健やかな生活を送るために必要、日々のていねいな歯磨きに加え、歯科での検診・歯石除去を定期的に受診が必要という。