「おなか健康！不老の秘訣！？　」

各種ビタミンとオメガ3脂肪酸で脳を若く、米調査

　米オレゴン州立大とオレゴン健康科学大学（Oregon Health and Science University、OHSU）の研究者たちが、米国神経学会（American Academy of Neurology）の学会誌「Neurology」に12月28日に発表した研究に依れば、ビタミンやオメガ3脂肪酸の血中濃度が高いお年寄りは、ジャンクフードを食べる人よりも認知能力テストの成績が良いという。

　研究は、米国の平均的な食生活を送るお年寄り104人（平均年齢は87歳）を対象に、血液中のさまざまな栄養素を調べた。血液中のバイオマーカー30項目を調べたほか、被験者42人については磁気共鳴画像撮影装置（MRI）で脳の容積も測った結果、血液中にビタミンB、C、D、Eやオメガ3脂肪酸が多いと、認知能力テストの反応が速く脳も大きいことが分かった。

　魚類に多く含まれるオメガ 3脂肪酸は、アルツハイマー病の原因となる脳の収縮を抑える働きがあるとされ、一方、血液中に揚げ物やファストフードに多く含まれるトランス脂肪が多いと、認知能力テストの結果はあまり良くなかった結果から、年齢や教育状況の影響もあるとしつつ、認知能力テスト結果に及ぼす影響の17％、脳の大きさに及ぼす影響の37％は栄養素によるとの結論を導いた。

　このことは、食生活をちょっと変えるだけで、脳が縮むことを防ぎ、頭脳が明晰なお年寄りが増えることが期待できる。