おなか健康！不老の秘訣！？

ヘルシーリポート：パラミロン　解毒効果でメタボ予防

腸の働き改善　免疫機能向上にも期待

　メタボリックシンドロームの原因となる中性脂肪やコレステロールを吸収し、体外に排出する「パラミロン」という物質が注目されている。

　パラミロンとは、池や田んぼなどにいるミドリムシである微細藻類「ユーグレナ」にしか含まれていない食物繊維成分で、大阪府立大や東大などの研究チームが、パラミロンを含む微細藻類の大量培養に初めて成功し実用化が本格化した。また、人体に有害なものを体外に出す解毒効果とと共に、バイオ燃料や二酸化炭素を吸収するエコ効果も期待されている。

　ユーグレナには、細胞を変形させて運動することができる動物的な性質と、光合成するという植物的な性質があり、動物と植物の中間的な存在と言われている。
　ユーグレナの特徴は、体に不足している栄養素を補給できて、体に不要なものを排出できるという両方の機能を兼ね備えている。

　ユーグレナに含まれるパラミロンの表面には無数の微小な穴があり、そこに脂肪やコレステロールを取り込むことができる。しかも消化されないのでそのまま体外に排出できるため、中性脂肪などのほか、人体に入った有害重金属を排出する作用も持っている。　加えて、便通を改善して腸の働きを良くする効果があるほか、腸管の粘膜細胞を刺激して免疫機能をアップさせる力もある。

　ユーグレナは、パラミロン以外にも人間が体外から摂取すべき栄養素のほとんど全てを含んでいる。しかも、野菜より消化されやすく、内部の栄養素を効率的に体内に取り込むことが可能だ。
　さらに、二酸化炭素の吸収能力に優れ、その濃度が高くなるほど成長スピードが上がるという特徴があり、環境面でも活用できる。また、化学処理するとバイオ燃料になることも実験で明らかになった。このため、ユーグレナからバイオ燃料を生み出し、それを燃焼した排ガスでさらに大量培養する－－というサイクルを作り出すことも可能という。